কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে গেছে চট্টগ্রামের পলোগ্রাউন্ড ময়দান। এখন কেবল অপেক্ষা বিএনপি চেয়ারম্যান তারেক রহমানের। দলের নেতাকর্মী ও সমর্থকদের স্লোগানে মুখরিত হয়ে উঠেছে সমাবেশস্থল। মিছিলের পর মিছিল ছুটছে পলোগ্রাউন্ড অভিমুখে। পুরো পলোগ্রাউন্ড যেন একখণ্ড ধানের শীষ।
রোববার (২৫ জানুয়ারি) ভোরের আলো ফোটার পরপরই পলোগ্রাউন্ড ময়দানে বিএনপি নেতাকর্মীদের আনাগোণা শুরু হয়ে যায়। শীতের সকালের ঠাণ্ডা উপেক্ষা করে কিশোর থেকে বৃদ্ধ, নানা বয়সী মানুষ আসতে থাকেন সেই ময়দানে। সকাল ১০টার আগেই মাঠের বিশাল অংশ কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে যায়।
নেচে-গেয়ে, ঢোল বাজিয়ে আর স্লোগানে স্লোগানে মুখর হয়ে পলোগ্রাউন্ড মাঠের বাইরেও তারেক রহমানের অপেক্ষায় কয়েক লাখ নেতাকর্মী।
জানা গেছে, সকাল সাড়ে ১১টায় বিএনপি চেয়ারম্যান তারেক রহমান রেডিসন ব্লু হোটেল থেকে পলোগ্রাউন্ডে সমাবেশস্থলে পৌঁছানোর কথা রয়েছে। সমাবেশ শেষ করে সরাসরি ঢাকার উদ্দেশে রওনা দেবেন। পথে ফেনী, কুমিল্লা ও নারায়ণগঞ্জে আরও মোট ৫টি সমাবেশে যোগ দেবেন।
মঞ্চ থেকে চট্টগ্রাম মহানগর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক আবুল হাশেম বক্কর সমাবেশে আসা নেতাকর্মী ও জনতা এবং শৃঙ্খলার দায়িত্বে নিয়োজিত স্বেচ্ছাসেবকদের নানা নির্দেশনা দিচ্ছেন। মঞ্চে নগর বিএনপির আরও কয়েকজন নেতা উপস্থিত আছেন।
সমাবেশে আসা নেতাকর্মীরা বলছেন, একসময় তারা সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার বক্তব্য শুনতে জনসভায় আসতেন। আজ দীর্ঘদিন পর দলের চেয়ারম্যান তারেক রহমানের বক্তব্য শোনার জন্য তারা ছুটে এসেছেন।
দক্ষিণ জেলা স্বেচ্ছাসেবক দলের সিনিয়র যুগ্ম আহ্বায়ক ইকবাল হায়দার চৌধুরী বলেন, আমরা রাত থেকেই সমাবেশের আশেপাশে রয়েছি। আমাদের মতো অনেকেই ছিলেন। যেহেতু সকালে প্রোগ্রাম একেবারে শেষ করেই যাব।
তারেক রহমান সর্বশেষ চট্টগ্রামে এসেছিলেন ২০০৫ সালে। চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের নির্বাচনি প্রচারে এসে তিনি নগরীর লালদিঘী ময়দানে জনসভা করেছিলেন। এরপর এক-এগারো পরবর্তী জরুরি অবস্থায় তিনি গ্রেফতার হয়ে কারাবরণ করেন এবং একপর্যায়ে দেশ ছেড়ে যেতে বাধ্য হন। দেড় দশক পর দেশে ফিরে তিনি তার বাবা জিয়াউর রহমানের শাহাদাৎ বরণের স্মৃতিবিজড়িত চট্টগ্রাম শহরে আসছেন রাজনৈতিক কর্মসূচিতে যোগ দিতে।